Interview - Elisabeth Blanchet a photographié les gens du voyage de Grande-Bretagne

 

A l’occasion de la sélection de sa série Gypsies and Travellers par le jury du prix Virginia, la photographe française Elisabeth Blanchet a accepté de répondre à nos questions au cours d’une interview.

Une série photo documentaire sans fioritures au cœur des communautés des gens du voyage de Grande-Bretagne. Découvrez sans attendre ce projet touchant en couleur et noir et blanc.

 

 

– Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ? Quel est votre parcours ?

J’ai 46 ans, je suis française, photographe professionnelle depuis le début des années 2000, après avoir été prof de maths ! Ce qui m’intéresse dans la photographie, ce sont les gens, les communautés, passer du temps avec eux/elles, les photographier dans leur quotidien, raconter leurs histoires à travers les photos, mais aussi des textes et des films.

 

– Pouvez-vous nous dire quelques mots sur votre série ? Qu’est-ce qui vous a poussé à la réaliser ? 

Je me suis toujours intéressée aux communautés qui vivent différemment de « nous », c’est-à-dire dans des habitats différents au cœur de communautés fortes et soudées. Quand j’ai découvert en 2001 que les Gens du voyage en Grande-Bretagne – où je vivais -, étaient en majorité anglais et irlandais, je me suis dit que j’allais essayer d’en savoir un peu plus et de documenter leur univers…

 

– Comment avez-vous fait pour vous immerger dans ces communautés ? 

Un travailleur social m’a aidé et emmené avec lui un jour sur un site où les Gypsies étaient plus ou moins sédentarisés dans le sud de Londres. Il m’a notamment présentée à une dame charmante, Mary Ann, à qui j’ai expliqué que je voulais revenir si possible faire des photos des gens sur le site.

 

 

– Quand avez-vous débuté ce projet, et combien de temps êtes-vous restez à chaque fois ?

J’ai commencé fin 2001, début 2002 et je n’ai jamais arrêté depuis ! J’ai commencé par ce fameux site de South Bermondsey. J’y allais régulièrement. Des fois, je prenais beaucoup de photos (à l’époque argentiques), d’autres fois non. Je causais avec les Gypsies, j’avais la chance de rentrer dans une caravane, et je sentais aussi parfois que ce n’était pas le moment de prendre des photos. C’est comme ça que je me suis fait accepter. Je ramenais aussi souvent des tirages. J’ai aussi continué à prendre des photos sur d’autres sites, dans d’autres villes, j’ai commencé très vite une collaboration avec un très chouette magazine Travellers’ Times qui traite de questions Gypsies. J’ai fait une campagne de publicité pour la chaîne de télé Channel 4, et j’ai eu de nombreuses publications dans la presse.

 

– Pourriez-vous nous parler d’une photo qui vous a touché dans ce projet ? 

Un jour, j’ai fait une photo d’une famille : un couple, un de leurs enfants et leur nouveau-né. Quand je suis revenue deux mois plus tard pour apporter les tirages, le bébé était mort de la mort subite du nourrisson. Les parents étaient désarmés, ils pleuraient en regardant le portrait.

 

 

 

– Vous faites partie de la sélection du jury du prix Virginia. Souhaitez-vous nous dire un mot à ce sujet ? 

Je suis ravie ! C’est une grande reconnaissance pour moi et surtout, un moyen d’attirer l’attention sur le groupe ethnique (car il est reconnu ainsi en Grande-Bretagne) qui souffre le plus de discrimination en GB.

 

 

 

 

 

 

 

 

Retrouvez l »ensemble du travail d’Elisabeth Blanchet sur son site, et n’hésitez pas à la suivre sur Facebook, Instagram et sur son blog !