Le rouge de la terre battue et le bruit des balles frappées : c’est l’ambiance sportive dans laquelle se plonge la photographe Corinne Dubreuil. Dès le plus jeune âge, elle est fascinée par le tennis et la photographie, deux passions dont elle veut faire son métier plus tard. Jeu, set et match : elle réalise son rêve à travers une carrière épatante. À travers son objectif, elle raconte les matchs et transmet les émotions des joueurs les plus emblématiques du tennis.
Le début du rêve
C’est à l’âge de 11 ans que son oncle, photographe amateur, lui met un appareil photo entre les mains. Une expérience qui marquera son esprit puis sa vie, puisqu’elle y trouvera sa passion. Quand ses parents lui demandent ce qu’elle veut faire plus tard, c’est avec ambition que la jeune enfant répond : « photographe de tennis ». Elle qui jouait au tennis à un petit niveau remplace sa raquette par un objectif pour photographier la compétition de Roland Garros en 1987. Sur le court numéro 1, elle fait la rencontre mémorable de Chris Evert, l’une des plus grandes joueuses de l’histoire. Les deux femmes échangent leur numéro et la championne lui offre des places pour certaines compétitions. Son rêve d’enfant devient alors petit à petit une réalité.
« J’ai eu la chance de voir Chris Evert et d’avoir son numéro de téléphone. Je l’ai appelée pour avoir des places et elle le faisait avec beaucoup de gentillesse. Je l’ai un peu suivi à la fin de sa carrière et j’ai commencé à vendre des photos à des fans en passant des annonces. » – Corinne Dubreuil
Au-delà des fans, la photographe française envoie ses clichés au célèbre Tennis Magazine. Le média publie quelques-unes de ses photos et lui propose de rejoindre l’équipe en 1990. Une étape qui, selon ses mots, « réalise son rêve ».
Plus que du sport
Collaborant avec l’Équipe Magazine pendant une dizaine d’années, la talentueuse française a voyagé dans les quatre coins du monde pour photographier des athlètes de toutes disciplines, notamment avec des portraits. Par la photographie, elle cherche à capturer de manière plus intime l’essence même de ces sportifs. Au-delà de l’action et de la lumière qui ont une place importante dans ses photos, Corinne saisit les émotions authentiques des champions. En illustrant leur humanité et leur vulnérabilité, ses clichés permettent de résonner avec notre quotidien.
« Dans le tennis, particulièrement, j’aime véhiculer les émotions que peuvent traverser les joueurs, c’est ce qui me plait le plus. Quelque part, ça peut ressembler aussi aux émotions qu’on peut avoir dans sa vie. J’aime bien montrer qu’ils sont humains, comme nous, avec leurs forces et leurs faiblesses. » – Corinne Dubreuil
Sur les traces de Nadal
Parmi les plus grands champions, Rafael Nadal est l’un des joueurs qui a particulièrement tapé dans l’œil artistique de la photographe. Cela fait maintenant 20 ans que son objectif capture le très célèbre espagnol sur tous les courts du monde.
« J’ai un gros faible pour ce joueur que je trouve extraordinaire tant par son palmarès que par son attitude en tant qu’homme et en tant que joueur. » – Corinne Dubreuil
Une de ses photos, prise à Roland Garros en 2012, a une importance significative pour elle. Les mains abîmées, pleines de pansements, tenant la coupe des Mousquetaires… Cette photo en noir et blanc représente parfaitement celui que l’on surnomme le « maestro de la terre battue ».
Cet attachement à l’une des plus grandes légendes du sport se concrétise en livre, l’« ICONIC NADAL», publié en 2023. Un projet lui tenant à cœur qui retrace en photo le parcours du joueur sur les deux dernières décennies. Ce livre photo ne sera pas le dernier, puisque Corinne compte publier ICONIC FEDERER cette année et un autre livre en 2025.
Une proximité avec certains joueurs
Suivant des sportifs sur le long terme, elle tisse des liens particuliers notamment avec la joueuse française Amélie Mauresmo. Cette proximité permet à la photographe de partager des moments intenses avec la championne, comme sa balle de match en Australie 1999. Un échange décisif qui lui a permis d’affronter Martina Hingis en finale. Corinne se souvient de l’émotion forte qui l’empare, de ses mains tremblantes sur son appareil et de l’espoir d’une réussite. Le cliché de cette victoire fera la couverture du prestigieux Tennis Magazine.
« J’ai aussi un autre souvenir avec Amélie, en 2006, quand elle remporte l’open d’Australie, son premier titre en Grand Chelem. Je suis alors contactée par Paris Match qui veut faire un sujet exclusif sur elle. Le lendemain de la victoire, je l’ai retrouvé à son hôtel. C’était vraiment un moment privilégié et un souvenir assez intense, notamment après la victoire. Plein d’émotions qui en font un souvenir très fort pour moi. » – Corinne Dubreuil
Parmi toutes ses photos, certaines sont plus appréciées par l’artiste. Elle se souvient d’un tête-à-tête avec le célèbre Federer, qui lui a été permis grâce au magazine suisse « L’Illustré ». Juste après sa victoire en Australie, le joueur doit passer un coup de fil personnel et pose son trophée. Un moment suspendu et intime que la photographe a capturé en un cliché fort.
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