Les fleurs envoûtantes de Phaethon Pictures

Sarah et Maxim incarnent « Phaethon Pictures », ce personnage fictif à l’origine de la création de sublimes photographies bien réelles. Aujourd’hui spécialisés dans la photographie de nature, ils nous offrent à voir des images de fleurs paraissant sortir tout droit d’un conte. Oniriques et minimalistes, leurs images sont empreintes d’une certaine poésie enveloppée dans une touche de mystère qui fascine le regard. Grâce à une maitrise des techniques de prise de vue et de retouche d’images, les deux artistes explorent leur propre univers et estompent les limites entre réel et imaginaire.

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Sarah est entrée dans la photographie et l’édition d’images par mon intermédiaire, il y a 5 ans. Elle n’avait pas d’expérience préalable dans ce domaine, mais a rapidement développé un intérêt. Elle a montré un talent pour les détails importants et une pensée très créative, qui élève l' »humeur et le design » des images à un autre niveau. Sur Instagram et dans certains autres processus et productions, elle agit en coulisses et me soutient. Bien entendu, ses idées en matière d’édition se retrouvent dans chaque photo postée sur Instagram.

Je suis l’ « acteur principal » de « Phaethon Pictures ». Phaethon Pictures est un « personnage fictif » que j’incarne, apparaissant avec un masque noir portant les initiales « PP » sur le côté du masque. J’ai eu cette idée pendant de très nombreuses années.

Je me suis mis à la photographie il y a environ 12 ans. Je ne m’y intéressais pas auparavant. J’ai traversé une période très, très, très sombre de ma vie entre 2006 et 2009 à la suite d’une tragédie qui m’a tellement abattu que j’ai été complètement déprimé pendant des années et que je n’ai rien pu faire. J’ai fait une grave dépression, je me suis complètement coupé du monde. Je ne buvais que de l’alcool, je ne mangeais rien pendant des jours… c’était vraiment grave. Pendant cette période, j’ai suivi une femme sur YouTube qui faisait des vidéos sur ses peurs et ses dépressions – une sorte de journal vidéo. Dans les commentaires, je lui ai demandé quel appareil photo elle utilisait pour enregistrer ses vidéos. Elle m’a répondu qu’elle utilisait le Canon 700D.

Peu de temps après, j’ai acheté la même caméra pour enregistrer mes propres journaux vidéo – j’ai raconté à la caméra tous mes soucis et mes problèmes – puis le lendemain, j’ai regardé les vidéos sur mon iMac pour « analyser » mon « comportement » et voir comment mon état « s’améliorait » par petites touches. Après quelques semaines, je suis sorti à nouveau et j’ai voulu tourner un journal vidéo dans la nature. J’ai donc pris ma caméra, je suis sorti et j’ai enregistré le journal vidéo. Lorsque j’ai terminé, le soleil se couchait lentement et je me sentais incroyablement bien grâce à l’atmosphère… et j’ai pris ma première photo de ce coucher de soleil avec cet appareil.

J’ai capturé une « milliseconde » dans la pire phase de ma vie où je me suis senti à nouveau bien pour la première fois depuis des années. Chaque fois que je me suis senti mal dans les jours qui ont suivi, j’ai regardé cette photo pour me rappeler à quel point je me sentais bien à ce moment-là. Cette photo m’a tellement touché. C’est indescriptible.

C’est la raison pour laquelle je suis progressivement retournée dehors avec mon appareil photo et j’ai tout photographié. C’était comme une thérapie et je le vois encore ainsi aujourd’hui.

Voilà comment je me suis lancé dans la photographie.

Il est vrai que la photographie de nature n’était pas à proprement parler le métier principal. Lorsque l’immense intérêt pour la retouche d’image avec Lightroom & Photoshop a commencé, j’ai voulu « pratiquer » et « perfectionner » tous les « chemins d’édition et toutes les facettes imaginables de la retouche d’image » sur des photos normales, et les photos de nature étaient le meilleur choix pour cela.

Il est plus facile, en termes d’effort, de sortir, de photographier des fleurs ou une feuille et de s’entraîner sur elles, plutôt que sur une photo de produit ou un portrait parfaitement mis en scène. Toutes les photos de la nature ont été conçues dès le départ pour pratiquer et apprendre la retouche d’images. Et depuis qu’elles ont été si bien accueillies sur Instagram, ce que je n’aurais jamais cru possible, c’est devenu une passion au même titre que la photographie de produits.

Dans la photographie de nature, il n’y a pas de limites à l’édition. Tandis que dans un portrait retouché parfaitement haut de gamme, on finit par terminer, et il n’y a plus rien que l’on puisse éditer. En revanche, avec les macrophotographies, on peut jouer avec des possibilités infinies, ce qui est incroyablement amusant.

Par ailleurs, je considère la photographie de nature comme une sorte de « thérapie » . Il est incroyablement relaxant d’être dans la forêt, seul ou avec un ami, de ne rien entendre des autres et de simplement prendre quelques photos tout en se vidant la tête autant que possible.

Ce que je pense de la nature… La nature est une puissante source d’inspiration et de beauté. Elle est à la fois douce et implacable et nous pousse à nous adapter et à grandir. La nature nous donne un sentiment de liberté, de paix et de tranquillité et nous rappelle que nous faisons partie de quelque chose de plus grand. En même temps, elle nous montre notre propre vulnérabilité et la fragilité de notre planète. La nature est le miroir de notre propre âme et nous rappelle que nous, en tant qu’humanité, avons la responsabilité de la protéger et de la préserver.

J’ai toujours voulu que mes photos aient un argument de vente unique et une forte valeur de reconnaissance. Un regard qui n’a pas encore été vu de cette manière. Pendant des années, j’ai étudié les photos d’autres photographes, leur style, la manière dont elles étaient éditées, les couleurs, l’ambiance et l’aspect général de l’image.

Après d’innombrables tentatives infructueuses et des heures interminables passées dans Lightroom et Photoshop, j’en suis arrivé, après des années d’expérimentation, à ce « style atmosphérique et brumeux » auquel je m’identifie le mieux.

Mon appareil photo actuel est toujours mon vieux et fidèle Canon 6D Mark II, en combinaison avec l’objectif macro Canon EF 100mm f/2.8L et le téléobjectif Canon EF 70-200mm f/4L. Cependant, 90 % des photos sont prises avec le 100 mm f/2,8, car il est parfait non seulement pour les photos de nature et de fleurs, mais aussi pour les photos de produits.

Le processus d’édition est adapté à chaque photo. Tout d’abord, l’ambiance de base de la photo est définie dans Lightroom (parfois en mode libre, parfois à l’aide d’un préréglage). Lorsque les premiers ajustements dans Lightroom sont terminés, le vrai travail commence dans Photoshop. D’innombrables opérations y sont effectuées : la photo est « nettoyée », la forme est ajustée, l’ambiance lumineuse est définie, les détails fins sont travaillés par éclaircissement et assombrissement sélectifs (dodge & burn) à l’aide d’un stylet, des ajustements de couleur sélectifs, une « brillance » est ajoutée de manière sélective à l’ensemble de l’image, l’accentuation est effectuée et des méthodes habituellement utilisées dans la retouche esthétique, telles que la séparation des fréquences, sont appliquées à chaque photo. En résumé, tous les détails fins et importants sont minutieusement travaillés de manière sélective dans Photoshop.

L’ensemble du processus de retouche prend environ une heure à une heure et demie pour chaque photo publiée sur Instagram, parfois même plus longtemps.

Je tiens à ce que les différentes couches d’édition de nos photos soient « découvertes » – c’est incroyablement important.

D’aussi loin que je me souvienne, il en a toujours été ainsi : à chaque seconde, j’ai dans la tête un indescriptible fouillis chaotique de pensées. Je « souffre » d’une sorte d’hyperthymésie, ce qui signifie que je me souviens de presque tout – mes pensées vont toujours dans toutes les directions et je dois penser très, très, très souvent au passé. De beaux souvenirs, de mauvais souvenirs, des souvenirs drôles, des souvenirs terribles, des chansons, des images, des odeurs, des lettres, des chiffres… tout se mélange et est simultanément et constamment dans ma tête, et je dois y penser à chaque seconde. Cela me pèse parfois beaucoup, mais j’ai appris à faire avec.

Et c’est précisément ce qui me pèse le plus qui se reflète dans les photos : il faut essayer de se concentrer sur les choses importantes. Métaphoriquement, il faut se concentrer sur le moment présent et estomper ou assombrir tout le reste. Appréciez le moment présent. Et même si vous êtes dans une phase sombre de votre vie, que tout semble sans couleur et sans vie, il y a toujours quelque chose qui émerge de cette « obscurité » et qui vous conduit à une petite lueur de lumière et à une vision claire des choses importantes de la vie.

Phaethon Pictures : Instagram 

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