Léna Bonnefoix

PERNiCiEM est la seconde collaboration des deux artistes Dean West et Nathan Sawaya. Ils avaient auparavant travaillé ensemble en 2012 en réalisant le projet « IN PIECES », exposé depuis dans plus de 14 pays. Ce projet consistait à intégrer les sculptures en LEGO® de Nathan dans les photographies de Dean. C’est en gardant ce même concept qu’ils décident de collaborer une nouvelle fois. Cette fois-ci, ils réalisent un projet qu’ils nomment « PERNiCiEM », signifiant « extinction » en latin. Les sculptures en LEGO® de Nathan, représentant des espèces animales parmi les plus menacées, s’intègrent parfaitement dans les photographies de Dean. Ces compositions originales oscillent ainsi entre réalisme et réalité artificielle. En combinant leurs univers artistiques, les deux artistes amènent le spectateur à réfléchir et à prendre conscience de la nécessité de préserver la planète et ses espèces.

Les artistes

Dean West est né en Australie en 1983 et réside actuellement à New York. Il a étudié au Queensland College of Art. Il est principalement connu pour ses photographies à la mise en scène complexe et recherchée, amenant les événements quotidiens au-delà du domaine de la réalité naturelle. Marquées par de fortes inspirations cinématographiques, les photographies de Dean nous plongent dans une Amérique d’antan.

Nathan Sawaya est né dans l’État de Washington en 1972 et vit aujourd’hui à New York également. Il est connu et reconnu pour ses oeuvres entièrement réalisées avec des briques de LEGO®. Ancien avocat d’affaire, il réalise depuis 2002 ces oeuvres originales et inédites; qu’il est le seul à avoir intégrées dans le monde de l’art. Son travail lui vaut de nombreux prix et distinctions ainsi qu’une exposition itinérante, The art of the Brick. Il est également le fondateur de la Fondation Art Revolution qui promu l’art dans les écoles et les foyers.

Le projet

À travers PERNiCiEM, les deux artistes font passer un message bien précis : si nous n’agissons pas collectivement pour préserver notre planète et notre environnement, il nous faudra créer une réalité artificielle. Le projet stimule ainsi l’imagination du spectateur dans le cas où ces espèces menacées disparaîtraient totalement. Les écosystèmes se retrouvant dépourvu de ces animaux, seules des représentations fictives pourraient s’apparenter à ce que le paysage était autrefois. Les images explorent ainsi différents écosystèmes, tels que les océans, les forêts, les déserts, les prairies, et l’arctique ; dans lesquels sont intégrées les espèces menacées, voire en voie d’extinction.

Nathan construit ainsi des sculptures en LEGO® d’espèces menacées telles que l’éléphant d’Afrique, le renard d’Arctique, le guépard, la baleine, le rhinocéros etc. Ces sculptures sont par la suite intégrées aux photographies prises par Dean. Le résultat permet au spectateur de questionner sa propre relation à l’environnement dans un monde qui change rapidement. Les artistes ont décidé de reverser un pourcentage des recettes aux ONG qui, sur le terrain, protègent et préservent la beauté et la splendeur de notre monde.

Les réalisations

Derrière chaque création, les deux artistes apportent des précisions sur les menaces qui pèsent sur les espèces animales mises en avant. Une description de l’animal, ses caractéristiques ainsi que l’état de l’espèce à l’échelle mondiale accompagnent alors les photographies.

L’éléphant d’Afrique

C’est ainsi que nous pouvons apprendre que l’éléphant, bien qu’il soit connu pour sa taille titanesque ou ses impressionnantes défenses, est également l’animal le plus empathique, compatissant et sensible qui soit. Il est cependant classé comme vulnérable sur la liste rouge de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature. Aujourd’hui, il resterait à l’état sauvage moins de 10% de la population d’éléphants d’Afrique par rapport au siècle dernier. Les éléphants sont principalement chassés pour le trafic d’ivoire.

Le requin de récif

Autre animal pris comme sujet par les deux artistes, le redouté requin. Parfois à l’origine d’accidents mortels, l’espèce souffre particulièrement de sa représentation dans la culture populaire; qui a toujours placé le requin comme le prédateur ultime tueur d’Homme. Cependant, les requins jouent un rôle central dans la régulation des océans et ainsi la bonne santé et le développement de la mer. Ils sont pourtant, pour nombre de sous-espèces, menacés, en danger ou proches de l’extinction. Les artistes ont réalisé une image mettant en scène un requin de récif réalisé en LEGO® par Nathan et inséré dans l’une des photographies de Dean.

Le requin de récif, en tant que prédateur principal et espèce indicatrice de cet écosystème, joue un rôle essentiel dans le maintien de réseaux alimentaires sains et fonctionnels. Cette fonction fondamentale est ce qui maintient en ordre l’équilibre délicat entre le prédateur, le poisson herbivore et les récifs coralliens sains et dynamiques.

Dean West et Nathan Sawaya

L’ours polaire

Comment parler des espèces menacées sans parler de l’ours polaire ? L’espèce voit son habitat naturel diminuer d’années en années. Conséquence directe du réchauffement climatique, la glace de mer de l’océan Arctique, dont dépend l’ours polaire, fond de jour en jour. En 2040, cette glace disparue, qu’en sera-t-il des ours polaires ? D’ici 2050, l’U.S. Geological Survey estime que les deux tiers des ours polaires auront disparus de la planète.

Le tigre de Malaisie

Autre écosystème, autre espèce, mais toujours la même menace. Le tigre voit son nombre d’individus à l’état sauvage décliner de manière catastrophique. Si au début des années 1900, le nombre de tigres vivants à l’état sauvage était estimé à environ 100 000, il n’en reste aujourd’hui plus que 3890. Et la tendance est toujours à la baisse. Trois des neufs sous-espèces connues sont déjà totalement éteintes. Le tigre de Malaisie, quant à lui, figure sur la liste rouge de l’UICN des espèces en danger critique d’extinction, avec seulement 80 à 120 tigres estimés dans leur état naturel, ayant le potentiel de se reproduire.

À l’origine de ces menaces, l’Homme et son impact sur les écosystèmes, sur les habitats naturels des espèces. Avec PERNiCiEM, les deux artistes mettent leur art au service de leurs engagements et tournent leur regard vers l’environnement et ses espèces les plus menacées. 

Dean West : Site – Instagram – Facebook – Twitter – Behance

Nathan Sawaya : Site – Instagram – Twitter

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Bercé depuis le plus jeune âge au son des vagues de la Méditerranée, Ben Thouard est un photographe sous-marin. À travers ses images, Ben transmet sa passion pour le surf, la mer, la vague. Installé en Polynésie française après avoir décidé de changer de vie, il photographie aujourd’hui les plus impressionnantes vagues au monde. Son terrain de jeu favori, la légendaire vague de Teahupo’o, à la fois le paradis et l’enfer des amoureux du surf. À travers sa série Turbulences, Ben se confronte aux éléments. Loin de vouloir les maîtriser, il se plie à leur volonté, à leur puissance. Bien que figée, la vague paraît poursuivre son mouvement. Le photographe repousse sans cesse les limites, s’approche au plus près de la vague et devient le témoin privilégié d’un instant qui semble hors du temps.

Passionné d’océan et de photographie depuis toujours

L’océan fascine, l’océan attire, l’océan terrifie… Quoi que nous ressentions face à lui, il laisse peu de monde indifférent, et certainement pas Ben Thouard. Initié très tôt au surf par ses frères et emmené en mer par son père marin lorsqu’il n’était encore qu’un enfant; la mer a toujours fait partie de sa vie. En parallèle de cette passion, Ben découvrit l’art. D’abord par la peinture, il fut vite captivé par la photographie. Le premier appareil photo qu’il tient en main est un vieux boitier trouvé dans le grenier de ses parents. La passion est née.

Ce n’est qu’à l’adolescence que je découvre la photographie, lorsque je trouve par hasard un vieil appareil photo dans le grenier de mes parents. J’achète quelques pellicules, je shoot, j’échoue, je shoot encore… et je réalise que tout ce processus me fascine.

Ben Thouard

Il suit alors une formation dans une école de photographie à Paris. Durant ces premiers mois, il apprend tout ce qu’il peut apprendre, et plus encore. Mais il est vite rattrapé par son obsession pour le surf, pour l’océan, qui ne peut être compatible avec la vie parisienne. Il décide alors de quitter l’école de photographie avant la fin. Il s’envole en 2006 pour Hawaii, où sa vocation va se dessiner.

Coup de coeur pour Tahiti

Après cette expérience sur l’île d’Hawaii, Ben s’installe à Tahiti, où il fera la rencontre de la légendaire vague de Teahupo’o. Cette vague, bien connue des surfeurs qui la surnomment «la mâchoire», est particulièrement puissante et épaisse. Elle peut atteindre les 5 mètres de haut (parfois jusqu’à 10 mètres) et avoir près de 4 mètres de diamètre. Elle accueillera notamment les Jeux Olympiques 2024 de Paris. Ces caractéristiques font d’elle l’une des plus dangereuses vagues au monde. Teahupo’o signifie «montagne de crânes» en vieux tahitien… Explicite.

Je joue avec les limites, je me retrouve sous l’explosion de la vague, à quelques centimètres du récif.

Ben Thouard pour France Bleu

Ben Thouard a photographié cette vague sous tous les angles. Que ce soit au-dessus ou en-dessous de la surface de l’eau; le photographe ne fait aujourd’hui pratiquement plus qu’un avec la vague. Et pourtant, celle-ci a toujours de quoi offrir au regard, à l’objectif. Après une série qu’il nomme Surface, qui comme son nom l’indique montre la puissance de la vague au-dessus de l’eau, c’est cette fois avec Turbulences que le photographe prend comme sujet la vague Teahupo’o.

Turbulences

Cette fois, c’est principalement ce qui se passe sous la surface de l’eau qui est immortalisé par Ben. Même si des images de la partie au-dessus de l’eau sont également présentes puisqu’illustrant les turbulences de la surface.

En fait, sous cette vague de Teahupo’o, qui est une des vagues les plus puissantes au monde, il y a tout un spectacle, extraordinaire. Ces mouvements, on a vraiment une sorte d’explosion sous-marine quand la vague se brise, qui forme ces anneaux. Voilà, c’est des formes un petit peu surprenantes qu’on voit nulle part ailleurs et qui, moi en tout cas, m’ont fasciné. Et qui, je pense, intéressent pas mal de monde, même en dehors du milieu du surf, puisque c’est vraiment surprenant.

Ben Thouard pour France Bleu

Les silhouettes des surfeurs domptant la vague, les remous, les textures, les détails, la puissance… C’est un nouveau regard que le photographe pose sur Teahupo’o. Cette série photo a demandé beaucoup de préparation, à la fois techniquement et physiquement. Certaines images demandent des mois. Et lorsqu’on photographie l’une des vagues les plus puissantes du monde, en étant dans l’eau à la nage, armé seulement d’un appareil photo dans son caisson étanche, il y a de nombreux risques.

Ce qui est complexe avec ces photos de vagues, c’est qu’on ne les prend pas depuis la terre ferme. On est littéralement dans l’eau, dans les rouleaux. Composer avec un environnement en mouvement demande de très bien le connaitre, et surtout, il faut que je sois sûr que mon matériel va réagir vite et bien.

Ben Thouard pour Lense

Le goût du challenge

Techniquement, il faut beaucoup de connaissances, de maîtrise et le goût du challenge pour réaliser ces photographies. Lorsqu’on photographie sous la surface de l’eau, la lumière vient à manquer, la stabilité n’est pas au rendez-vous et l’imprévisible est de mise. Alors, quand on photographie sous la surface de l’impressionnante vague de Teahupo’o, c’est encore un challenge qui vient s’ajouter à la liste. 

C’était à la fois un challenge physique, et un challenge technique également, puisqu’on se retrouve sous l’eau, il y a peu de lumière, il y a quelque chose qui est très rapide, qui est soudain, qu’on a du mal à prédire. Donc ça a été comme ça toute une sorte de challenges qu’il a fallu surmonter et qui est réuni dans ce livre «Turbulences».

Ben Thouard pour France Bleu

Le livre photo Turbulences, le second après Surfaces de Ben Thouard est sorti en 2021. Vous pouvez le retrouver sur son site internet. 

Ben Thouard : Site – Facebook – Instagram

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Ingrid Weyland est une photographe originaire de Buenos Aires, en Argentine. Elle puise son inspiration dans le lien qu’elle entretient avec la Nature qui l’entoure. Elle joue à merveille avec les textures et la composition, qui apportent originalité et puissance à ses images. À travers Topographies of Fragility, Ingrid explore la relation entre l’Homme et la Nature; et tout particulièrement l’impact violent du comportement du premier sur la seconde. Elle se sert de son art pour réaliser une métaphore sur la fragilité de la nature mais également sur la fragilité de l’humanité elle-même, directement liée à celle de l’environnement.

Un parcours guidé par l’art

Issue d’une famille de sculpteurs et d’architectes. Elle grandit dans une maison avec ses grands-parents, au milieu de crayons de couleur, de papier à dessin, de plans, d’encre et d’argile. L’art et la composition ont ainsi plus ou moins toujours fait partis de sa vie. Elle réalise des études en design graphique mais se tourne rapidement vers la photographie. Elle travaille ainsi au croisement de différents matériaux et mondes.

Je m’intéresse de plus en plus au concept de « photographie élargie », où la photographie fusionne avec d’autres domaines des arts visuels, comme le collage ou différents types d’interventions manuelles. J’ai réalisé que la photographie pure ne suffisait pas à traduire mes expériences et mes préoccupations. J’ai donc décidé d’essayer de nouveaux modes d’expression en manipulant les tirages. J’aime expérimenter et défier les limites de la photographie, ainsi que mes propres limites.

Ingrid Weyland

Sa série Topographies of Fragility explore la relation entre l’Homme et l’environnement; mais également la relation qu’entretient la photographe elle-même avec la Nature. La Nature a toujours fait partie de sa vie et de son travail, même lorsqu’elle réalisait davantage des portraits. 

La nature est, et a toujours été, mon « endroit sûr ». Il y a quelques années, j’ai eu l’occasion de voyager du sud de l’Argentine à la calotte glaciaire du Groenland, à la recherche de paysages à l’ambiance et à la beauté particulières. Ce sont des paysages vierges, presque surréalistes, où l’immensité de la Terre se révèle. Je me suis retrouvée à tisser un lien intime avec cet environnement.

Ingrid Weyland

La naissance de Topographies of Fragility

Elle fut particulièrement fascinée par les paysages qu’offre l’Islande. Cette île lui paraît sortie d’un monde inconnu, magique. C’est au milieu de ces endroits majestueux qu’elle a pris conscience du changement sur l’environnement et les paysages, conséquences de l’Homme et son comportement. Cette série rend à la fois hommage à la beauté envoûtante des paysages naturels; mais également à leur fragilité, de plus en plus visible. 

C’est à ce moment précis que j’ai réalisé que j’avais un besoin urgent d’inspirer le changement. J’ai senti que le simple fait de montrer de beaux paysages ne suffisait pas. Je voulais trouver un moyen de transmettre la beauté et la décadence en même temps. Je voulais que mon travail rappelle aux gens l’impact qu’ils ont et qu’ils s’arrêtent pour réfléchir à ce que nous risquons de perdre à cause du changement climatique.

Ingrid Weyland

La série d’Ingrid se caractérise par une méthode particulière qui en fait son originalité. En effet, la photographie contient une superposition de deux images d’un même paysage ; l’une en parfait état, l’autre froissée et positionnée sur la première. C’est fin 2019, en faisant du tri dans ses tirages ratés, qu’Ingrid froisse un de ses tirages et le jette à la poubelle. C’est alors que l’idée lui vint.

J’ai ressenti cela comme un sacrifice. Lorsque je me suis approchée et que j’ai regardé le papier froissé, il m’est apparu qu’il y avait un parallèle entre mon image froissée et la façon dont nous, les humains, traitons la nature comme si elle était jetable. Le mot « papier » a commencé à vibrer dans ma tête.

Ingrid Weyland

La réalisation des images

Le réel commencement de ce projet débuta lors d’un voyage au Groenland. La photographe admira alors les icebergs qui lui firent de nouveau penser, par leurs formes variées, à du papier froissé. De retour chez elle, le travail commença. Elle entreprit de remodeler les images de ses paysages afin d’en créer des différentes.

De la même manière, nous, les humains, modifions et endommageons notre environnement avec des conséquences parfois irréversibles.

Ingrid Weyland

Pour aboutir à ce résultat, Ingrid expérimente toujours plusieurs types d’agressions, de la plus minime à la plus violente. Puis c’est tout un processus, de l’agression de la feuille à la superposition des images jusqu’à la rephotographie de l’ensemble.

J’imprime mon image principale en fine art, puis j’en tire des copies sur différents types de papier et en utilisant différentes méthodes d’impression, car chaque papier réagit différemment. C’est étonnant de voir comment le papier résiste au début, il se défend, il ne veut pas être détruit, mais à la fin, il doit céder…

Ingrid Weyland

On dit qu’une feuille de papier froissée ne peut jamais retrouver sa forme initiale ; les lignes restent. De la même manière, la nature qui est envahie de manière irrespectueuse est à jamais brisée, et dans de nombreux cas irrécupérable.

Ingrid Weyland

Poursuivre cette série

Cette série est toujours en cours, et Ingrid aimerait pouvoir la poursuivre longtemps. Continuer d’apprendre et de comprendre le rôle de l’Homme sur son environnement et ce qu’il est possible de faire pour éviter l’irréparable.

Attirée depuis toujours par les territoires froids et glacés, elle aimerait se rendre dans des endroits tels que la Patagonie et le Groenland. Ces endroits du bout du monde la fascinent tout particulièrement.

J’ai toujours été attiré par les endroits froids et glacés. Je suis attiré par les paysages qui génèrent un sentiment de vide. Étrangement, ce vide me comble.

Ingrid Weyland

Les régions arctique et antarctique jouent un rôle clé dans l’avenir du changement climatique, car elles contribuent toutes deux à maintenir l’équilibre climatique de notre planète. J’espère pouvoir visiter l’Antarctique bientôt !

Ingrid Weyland

Une expérience émotionnelle

Lorsque j’arrive dans un nouvel endroit, je prends généralement un certain temps avant de commencer à photographier pour me connecter à l’environnement et me familiariser avec mon entourage. Lors d’un de mes voyages en Islande, qui est un endroit où l’on sent que même la magie est possible, j’étais seule. Je marchais dans une vallée verdoyante et le long d’une rivière aux eaux cristallines, et je me suis tenu au-dessus d’un petit rocher. J’ai commencé à prendre des photos. J’ai complètement perdu la notion du temps, je suis entré dans un état de transe, c’était une atmosphère de rêve, le monde autour de moi a disparu. Ce qui m’a semblé être quelques heures plus tard, je me suis soudainement et brusquement « réveillée ». Je ne sais pas ce qui m’est arrivé ou ce que j’ai fait pendant ce laps de temps. Je sais seulement que je n’avais jamais ressenti ce sentiment de calme, de bien-être et de communion avec la nature auparavant.

Ingrid Weyland : Instagram

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